Trang Kiểu là hậu duệ của Sở Trang vương[5], làm bộ tướng dưới trướng tướng quân Đường Muội nước Sở.

Năm 301 TCN, bốn nước Tần, Tề, Ngụy, Hàn liên minh đánh Sở.[6] Tần phái Thứ trưởng Hoán, Tề phái Khuông Chương, Ngụy phái Công Tôn Hỉ, Hàn phái Bạo Diên cầm quân.[7] Sở Hoài vương phái Đường Muội trấn thủ Phương Thành[8] chống lại liên quân. Quân Sở thua lớn ở Thùy Sa[9], Đường Muội tử trận. Đất Thùy Khâu, Uyển, Diệp bị các nước xâu xé. Trang Kiểu bất mãn, dẫn quân chúng nổi dậy[10][11], đánh hạ đô thành Dĩnh,[12] khiến nước Sở bị chia cắt.[5] Sau cùng, Trang Kiểu được chiêu an, lại trở thành tướng nước Sở.

Năm 279 TCN, Sở Khoảnh Tương vương phái Trang Kiểu cầm quân nam chinh. Quân Sở men theo Trường Giang đánh chiếm được hai quận Ba và Kiềm Trung của Tần, lại vượt Thư Lan, đánh bại Dạ Lang, chiếm lấy Điền Trì. Trang Kiểu thấy Điền Trì thổ địa dồi dào, bèn lấy đó làm trung tâm, buộc các bộ tộc xung quanh 300 dặm xưng thần với Sở.[5]

Năm 277 TCN, Trang Kiểu dự tính trở về nước Sở báo cáo, nhưng đất hai quận Vu, Kiềm Trung bị quân Tần do Bạch Khởi, Trương Nhược chỉ huy chiếm lĩnh.[6] Nước Sở nguy cấp, buộc Xuân Thân quân phải cầu hòa. Trang Kiểu mất đường về Sở, bèn ở lại Điền Trì xưng vương, lập ra nước Điền,[13] thay đổi lối ăn mặc, học theo tập tục địa phương.[14][4]